“从鱼到人”有了关键证据,鱼类登陆并最终演化为人类的过程

　　生活在4.36亿年前的远古鱼类聪明地在远古海洋中游泳，中国科学家根据在重庆特别埋藏的化石池和贵州石阡化石池中发现的鱼类化石恢复了这一场景。在最近发现的化石标本中，科学家发现了世界上最古老的颚齿化石、最古老的颌骨奇迹秀山鱼，以及一些揭示了颚脊椎动物崛起的古老鱼类化石。9月29日，《自然》杂志以封面文章的形式同时发表了四篇学术文章，重点关注关于颌骨起源和以前发展的研究成果。

　　对五种志留纪古老鱼类，即垂直鱼刺、梵净沙尼亚鱼刺、双足鱼刺、活鱼图加皮斯和奇异鱼刺进行三维自上而下的艺术修复。这些鱼类化石分别是4.36亿年前和4.39亿年前。(仿石工艺制作)

　　包括人类在内，地球上99.8%的脊椎动物都有颚，统称为颚脊椎动物或颚栖动物。有颚动物的出现和崛起是脊椎动物从鱼类到人类发展史上最关键的跳跃之一。然而，从全球的角度来看，在4400-4100万年前的志留纪时期发现的颌骨化石很少，早期颌骨生物的化石记录仍有3500万年的差距。

　　在过去的十年里，中国科学院脊柱古生物与古人类研究所院士朱敏访问了200多个中国志留纪地层可能含有鱼类的地方。埋藏在重庆的化石资源的发现为填补这一空白提供了重要证据。2019年，研究团队仔细搜索了重庆新建的山路，用地质锤意外敲击路边一堆肮脏的石头，找到了打开鱼化石宝箱的钥匙。

　　在一幅手掌大小的化石图像中，数十块鱼类化石清晰可辨，而且是活的。朱敏叹息道：“我们从未想过在这么古老的地层中能找到如此完整和精致的化石标本。”。

　　科学家利用高精度CT扫描、精细三维重建、扫描电子显微镜元素分析、全光学成像等技术，在化石中发现了奇迹秀山鱼，这是目前发现的最古老的颚骨鱼。此外，还发现了最古老且保存完好的粘背，蠕虫状的沈粘背，这是世界上最早保存完好的大型软骨化石，证明鲨鱼是从“携带盔甲”的祖先进化而来的。颚扇贝是聪明的土家鱼，是脊椎动物成对肢体起源的主要化石证据。

　　吮吸秀山的鱼。

　　爬行Shen棘轮。

　　朱敏表示，重庆特殊埋藏化石池是继澄江生物群和热河生物群之后在中国发现的第二个世界级特殊埋藏矿物池，为研究生命树进化中的重要节点提供了许多重要证据。据证实，不迟于4.4亿年前，所有主要的颌骨群都在华南繁衍生息。在智力晚期，出现了更多种类和更大的颚骨物种，并开始向世界传播，开启了鱼类登陆的过程，最终发展为人类。

　　距贵州数百公里的石阡化石池也有重要发现。在总重量约为4吨的化石样本中，科学家们先后发现了23个长度仅为2.5毫米的颌骨牙齿标本，它们来自于双排千岛。它是世界上发现的最古老的下颌牙齿化石，将最早的牙齿化石记录提高了1400万年。

　　现在，研究小组的实地工作仍在继续。朱敏说，对两个新发现的化石池的详细研究继续改变着我们对颌骨起源和最早演化的理解。